تأثرت الفلبين بشدة بالحرب العالمية الثانية أثناء فترة احتلال اليابان للبلاد (1942-1945)، حيث قُدر عدد الفلبينيين الذين قتلوا خلال هذه الفترة بما يقرب من مليون شخص. وكانت الفلبين أيضًا مسرحًا لبعض المعارك الرئيسية في المحيط الهادئ خلال تلك الفترة.
بعد انتهاء الحرب، أُعيد تأهيل الفلبين وانتعشت اقتصادياً بفضل البرنامج الإعماري الذي أعدته الحكومة الأمريكية، وقد نجحت الفلبين في الانفصال عن الولايات المتحدة في سنة 1946، بعد أن كانت تحت الاحتلال الأمريكي لأكثر من نصف القرن.
