تأثير الجليد على المصادر المائية يعتمد على عدة عوامل مثل كمية الجليد المتوفرة ومنطقة التواجد ودرجة الحرارة وغيرها. ومن أهم التأثيرات التي يمكن أن يسببها الجليد على المصادر المائية:
1- ارتفاع مستوى البحار والمحيطات: حيث يؤدي ذوبان الجليد في المناطق القطبية إلى ارتفاع مستوى سطح البحار والمحيطات، مما يعني أن يتم تغمر المناطق الساحلية والجزر ويتحول الحياة البحرية والمائية إلى محيطات جديدة.
2- تغير المناخ: حيث يؤدي انحسار الجليد إلى تغير المناخ وظهور ظواهر غير طبيعية مثل الفيضانات والجفاف وزيادة تركيز غازات الاحتباس الحراري في الغلاف الجوي.
3- تغير نظام الأنهار: حيث يؤدي ذوبان الجليد إلى تغير نظام الأنهار وتدفق المياه بشكل أكبر وأسرع مما يؤدي إلى حدوث فيضانات ومخاطر على الحياة البرية والبشرية.
4- تأثير على الحياة البرية والبحرية: حيث يؤثر ذوبان الجليد على الحياة البرية والبحرية ويؤدي إلى انخفاض أعداد الحيوانات والنباتات التي تعتمد على الجليد والثلوج في بيئتها.
5- تأثير على الاقتصاد: حيث يؤثر ذوبان الجليد على الاقتصاد العالمي وخاصة فيما يتعلق بالصيد والنقل البحري والسياحة في المناطق القطبية.