التجارة الخارجية لها تأثير كبير على البيئة. واحدة من أهم الأثار البيئية للتجارة الخارجية هي زيادة انبعاثات غازات الاحتباس الحراري وتغير المناخ. عندما يتم نقل السلع والمنتجات عبر الحدود، فإن ذلك يتطلب استهلاك الوقود الأحفوري، مما يزيد من انبعاثات غازات الاحتباس الحراري ويساهم في تغير المناخ.
بالإضافة إلى ذلك، يتسبب الإنتاج الزراعي والصناعي الكبير المطلوب لتلبية احتياجات التجارة العالمية في تلوث المياه والتربة. فمثلاً، يستخدم الكثير من المبيدات الحشرية والمبيدات الزراعية الأخرى في الزراعة الصناعية، والتي يمكن أن تتسرب إلى المياه الجوفية والأنهار وتلوثها. كما يتسبب التصنيع الصناعي في إطلاق العديد من الملوثات الكيميائية والمخلفات التي يمكن أن تتسبب في تلوث التربة والمياه.
علاوة على ذلك، قد يؤدي ارتفاع مستوى الإنتاج والاستهلاك الناجم عن التجارة الخارجية إلى استنزاف الموارد الطبيعية وتدمير النظم البيئية. فعلى سبيل المثال، يمكن أن يؤدي الصيد المفرط إلى انقراض بعض أنواع الأسماك، وتجريف الغابات يمكن أن يؤدي إلى فقدان التنوع البيولوجي وتدهور الأراضي.
للحد من تأثير التجارة الخارجية على البيئة، يجب اتخاذ إجراءات للتخفيض من الانبعاثات الكربونية وتعزيز الاستدامة في الإنتاج والاستهلاك. يجب أيضًا تعزيز الممارسات الزراعية المستدامة وتعزيز حماية الموارد الطبيعية والتنوع البيولوجي.