تعد ازواد منطقة جغرافية واسعة تقع في شمال مالي وتشمل أجزاء من الجزائر والنيجر وليبيا. منذ الاستقلال عن فرنسا في عام 1960 ، شهدت المنطقة العديد من الصراعات السياسية والعسكرية بسبب النزاعات القبلية والدينية والثقافية والإقليمية.
في 2011 ، احتج الطلاب والجماعات الإسلامية في مالي على عدم تمثيلهم في الحكومة والتمييز ضدهم في العمل والتعليم. بدأ انفصاليون من المتمردين التواجه مع الجيش وحاولوا إنشاء دولة مستقلة في الجزء الشمالي من مالي.
في عام 2012 ، استفاد المتمردون الانفصاليون من الفوضى في مالي والانقلاب العسكري ليسيطروا على الجزء الشمالي من البلد. قامت فرنسا بإرسال القوات العسكرية إلى المنطقة لدعم الحكومة المالية في استعادة السيطرة على الأراضي الشمالية.
رغم الجهود المبذولة للحكومة المالية والقوات الدولية لتحقيق الاستقرار في المنطقة ، لا تزال هناك عديد الفصائل والجماعات التي تسعى للسيطرة على الأرض والموارد والنفوذ في المنطقة ، و تتواصل النزاعات المسلحة والتهديدات الأمنية.