تختلف دراسات الحالة عن البحوث الوصفية الأخرى بعدة عوامل، ومنها:
1- الهدف: فدراسات الحالة تهدف إلى فهم أفضل لتجربة فردية أوحدث معين، بينما البحوث الوصفية الأخرى تهدف إلى وصف طبيعة الظاهرة المدروسة.
2- الحجم: ففي دراسة الحالة يتم دراسة حدث واحد أو شخص واحد فقط، بينما يمكن للبحث الوصفي أن يشمل عينة كبيرة من الأفراد او الحالات.
3- المنهجية: فدراسات الحالة تتبع إجراءات ومنهجيات خاصة بها تمكنها من تفسير وفهم الحالة بشكل أفضل، بينما يتم في البحوث الوصفية استخدام منهجيات القياس المختلفة.
4- النتائج: ففي دراسات الحالة، النتائج تكون أكثر تفصيلاً وملموسية، وتعطي صورة واحدة أو داخلية للحالة، بينما النتائج في البحوث الوصفية الأخرى يمكن أن تكون أكثر عامة.