المصادر الأولية هي المصادر التي توفر معلومات أولية ومباشرة حول حدث أو موضوع معين. وهي غالبًا ما تكون وثائق أصلية أو شهادات أو مذكرات أو تسجيلات صوتية أو مرئية. على سبيل المثال ، مصدرًا أوليًا يمكن أن يكون رسالة خطية تاريخية أو حكم قضائي أو مقابلة مع شخصية مشهورة يتحدثون عن حدث ما.
أما المصادر الثانوية ، فهي مصادر تستند إلى المصادر الأولية وتقدم تحليلًا وتفسيرًا وتلخيصًا لمعلومات المصدر الأولي. وتشمل المصادر الثانوية الكتب والمقالات والدوريات والتقارير والدراسات البحثية والمواقع الإلكترونية. وتستخدم هذه المصادر لاستعادة وتجميع المعلومات والبيانات المتعلقة بموضوع معين من مصادر مختلفة وتوفير نظرة عامة أو تحليل أعمق للموضوع.
