المحاسبة المالية تركز على تحليل البيانات المالية وتقارير الحسابات المالية للشركات والأفراد، بينما المحاسبة العمومية تركز على إدارة الأموال والموارد العامة في المؤسسات الحكومية والمنظمات غير الربحية.
بشكل عام، المحاسبة المالية تركز على توضيح كيفية حساب الدخل والنفقات والأرباح والخسائر في الأنشطة التجارية، بينما المحاسبة العمومية تركز على الميزانيات والتقارير المالية الخاصة بالأنشطة الحكومية.
ومن أجل ضمان الالتزام بالقواعد الحكومية والقوانين المالية، يتعين على المحاسبين العموميين اتباع إجراءات حذرة ودقيقة تتطلب توجيهات وتعليمات معينة فيما يتعلق بتقييد الحسابات وإعداد التقارير المالية.