الفرق الرئيسي بين الثايرستور والترانزستور هو في طريقة عملهما وتطبيقاتهما.
– الثايرستور: يعمل الثايرستور كمفتاح إلكتروني ثنائي الاتجاه، حيث يتم تشغيله عن طريق تيار صغير يسمى تيار البوابة، ومرة واحدة يتم تشغيله، يمكنه أن يتحكم في تيار أكبر يسمى تيار التبديل. ويستخدم الثايرستور في تطبيقات التحكم في الطاقة مثل تحكم سرعة المحركات وتحكم الإضاءة الكاشفة.
– الترانزستور: يعمل الترانزستور كمفتاح إلكتروني ثنائي الاتجاه أيضًا، ولكنه يعمل بمبدأ التأثير الميداني (Field Effect) أو التأثير البيبول العكسي (Reverse Biased Effect)، ويتحكم في تيار الكولكتور (Ic) بناءً على تيار البيز (Ib) المار عبر القاعدة. ويستخدم الترانزستور في العديد من التطبيقات مثل الدوائر الأمبيرية والتطبيقات الرقمية والتكنولوجيا المتكاملة والمعالجات الحاسوبية.