البحث الوصفي في علم النفس يهدف إلى وصف وتوصيف الظواهر النفسية بدقة واستخلاص العناصر والمتغيرات المهمة فيها. ويتم ذلك من خلال تجميع البيانات الكمية والكيفية من المشاركين في الدراسة وتحليلها. وهدفه الأساسي هو فهم الظواهر النفسية بشكل أفضل وتوثيقها وتوصيفها بدقة.
أما البحث التحليلي في علم النفس، فيركز على فهم العلاقات السببية بين المتغيرات النفسية. يستخدم الباحثون في البحث التحليلي تقنيات إحصائية وتحليلية معقدة لتحليل البيانات وتحديد العوامل الرئيسية التي تؤثر في الظواهر النفسية.
بشكل عام، يمكن اعتبار البحث الوصفي مرحلة أولية في البحث العلمي، حيث يتم جمع البيانات ووصف الظواهر، في حين يأتي البحث التحليلي في مرحلة لاحقة لفهم العلاقات السببية وتفسير النتائج.