ابن خلدون (1332-1406) كان عالم اجتماع وتاريخي مسلم تونسي، وهو معروف بمؤلفاته الرائدة في التاريخ والاجتماع والفلسفة والسياسة. انتقد ابن خلدون منظومة الحكم الإسلامية وتقاليدها، وقدم نظريته الخاصة الحولية بشأن التاريخ والمجتمع والدولة.
كان ابن خلدون يعيش في القرن الرابع عشر الميلادي، المعروف باسم “عصر الخلافة العباسية المتحضر”. وفي ذلك الوقت، كان العالم الإسلامي أمة فعالة ومتقدمة في العلوم والحضارة، ولكنها تعاني من الفرقة والاضطرابات السياسية والاجتماعية.
قدم ابن خلدون نظرية التأريخ الخاصة به، والتي تقوم على فهم العلاقة بين التغيرات الواقعة في المجتمع وأسبابها وآثارها على المجتمع ككل. يعتبر ابن خلدون أحد أوائل العلماء الذين قدموا نظرية واضحة وشاملة حول علم الاجتماع، والتي تشتمل على العوامل الاجتماعية والاقتصادية والدينية والجغرافية والتاريخية.
باعتباره مؤرخًا وفيلسوفًا اجتماعيًا، قدم ابن خلدون العديد من الأفكار الهامة والتي لا تزال مؤثرة حتى يومنا هذا، مثل فكرة “العصبية” و”التضامن الاجتماعي” و”دورة التاريخ” و”الرفضية الدينية” و”روح الفريقية”. كما ان ابن خلدون أشار إلى تاثير العوامل الجغرافية والتاريخية على المجتمع و الدولة والحضارة.