يعتبر التوتر عنصرًا مهمًا في روايات البوليسية والإثارة، حيث يستخدم الكتاب للتحكم في مشاعر القرَّاء وجعلهم يشعرون بالتوتر والانتظار الشديدين لمعرفة ما سيحدث بعد ذلك. يتم التركيز على الحركة السريعة، والتشويق، والغموض، والتوتر العاطفي، والتهديدات المتتالية لإثارة اهتمام القراء والاحتفاظ بهم في حالة تأهب دائمة. يتم إنشاء هذا الشعور بواسطة تقنيات مثل استخدام السرعة والتوقيت الجيد، والتعليقات الداخلية ، والعمل بنفس الوقت على مستوى الشخصيات والقصة لاستخراج أعلى درجات الإثارة، وضمان القراءة المستمرة واللافتة للنظر.
