تلعب البراكين دورًا هامًا في نشأة القارات من خلال عملية تسمى “التكوين البركاني”. حيث ينشأ البراكين عندما يُسخَّن الصخر البركاني تحت سطح الأرض جراء التوترات الجيولوجية والصدمات الناتجة عن الحركات الصغيرة في الصفائح القارية. وعندما تنفجر البراكين، تتدفق الصخور والمواد البركانية الساخنة باتجاه السطح، وتتراكم على طول المنطقة المتأثرة بها الحدث البركاني.
ويتراكم الترسب بمرور الوقت ويبدأ بالتصلب والتحجر، ليصبح صخرًا جديدًا ويمثل جزءًا من قشرة الأرض. وهذه الطبقات الصخرية المكونة للبراكين وتشكل الجزء الرئيسي من القشرة الأرضية، حيث يكون لها تأثير كبير على شكل القارات وتشكلها عن طريق الارتفاع والتصاعد القاري الشديد الذي يحدث على نطاق طويل، إذ يساعد الانحدارات البركانية على رفع الأرض وتكوين الجبال والتلال.
