الجرم الأساسي في القانون الجنائي الدولي هو جريمة الحرب، وتشمل ذلك الأعمال الوحشية التي يرتكبها الأفراد والجماعات المسلحة في سياق النزاعات المسلحة الدولية والداخلية. ويعد هذا النوع من الجرائم أكثر خطورة على السلام والأمن الدوليين، ولذلك فإنها تعتبر خرقاً للقانون الدولي وتتيح إمكانية محاكمة الأفراد من قبل المحاكم الجنائية الدولية أو المحاكم الوطنية. وتشمل جرائم الحرب على سبيل المثال لا الحصر القتل والتعذيب والاغتصاب والتهجير القسري والاعتقال التعسفي والأعمال العنيفة ضد المدنيين وغيرها من الأعمال التي تتسبب في معاناة بشرية جسيمة.
