التوتر السطحي هو قوة تعمل على السطح الحر في السوائل والتي تنتج عن تفاعل الجزيئات الموجودة على السطح. يؤثر التوتر السطحي على الميكانيك السماوية بطرق مختلفة، منها:
1. تشكل الكواكب: يؤثر التوتر السطحي على تشكل الكواكب في الفضاء الخارجي. حيث تؤدي القوى السطحية إلى تشكل كرات صغيرة من المواد الفلزية التي تجتذب بعضها البعض لتشكل الكواكب.
2. تكون النجوم: تؤثر القوى السطحية على تكون النجوم، حيث تؤدي هذه القوى إلى تجميع الغازات والغبار في مناطق محددة لتكوين النجوم.
3. تأثير الأمواج: تؤثر قوى التوتر السطحي على حركة الموجات في البحار والمحيطات، حيث تساعد في تشكيل الأمواج وتحملها على طول الشواطئ.
4. ظاهرة الجاذبية: تؤثر القوى السطحية على الجاذبية، حيث تؤدي إلى تشكل الموجات الداخلية في الأجسام الكروية، مثل الأرض والكواكب، وتؤثر على حركة الكتل السائلة في داخلها.
5. تأثير الأدوات الطبية: يستخدم التوتر السطحي في الأدوات الطبية، مثل الإبر والمحاليل الوريدية، لتحسين التغذية الوريدية وتقليل الإصابات الجانبية.