المياه الثقيلة عبارة عن ماء يحتوي على نسبة أعلى من الديوتيريوم، وهو نوع من الهيدروجين. يتم استخدام المياه الثقيلة في العديد من التطبيقات، بما في ذلك:
1. تبريد المفاعلات النووية: يستخدم الماء الثقيل كوسط تبريد في المفاعلات النووية للحفاظ على درجة حرارة المفاعل وتشغيله بكفاءة. يتم استخدام المياه الثقيلة في مفاعلات الثقيلة الماء المثقوب (CANDU) ومفاعلات الجرافيت الثقيلة.
2. إنتاج المنتجات النووية: يستخدم الماء الثقيل في عمليات إنتاج المواد النووية مثل تخصيب اليورانيوم وإنتاج البلايتينيوم-190.
3. البحوث العلمية: يستخدم الماء الثقيل في بعض الأبحاث العلمية والدراسات ذات الصلة بالهيدروجين والنواة والمواد النووية.
4. الطب النووي: يمكن استخدام الماء الثقيل في بعض الاختبارات والإجراءات الطبية المتعلقة بالإشعاع والنواة.
5. الصناعات الكيميائية: يمكن استخدام الماء الثقيل في بعض العمليات الكيميائية المتطلبة للمواد النووية والمركبات الكيميائية ذات الصلة.
من الجدير بالذكر أن استخدام المياه الثقيلة يكلف أكثر من الماء العادي، ولذلك يتم استخدامه في حالات محددة حيث يكون له فوائد خاصة وملاءمة معينة.