ورقة علمية هي وثيقة تحتوي على معلومات علمية متخصصة مقدمة من قبل الباحثين للمشاركة في المؤتمرات، الندوات، أو للنشر في الدوريات العلمية. يتم فيها الانتباه إلى الدراسات والأبحاث المنفذة سابقًا، وتوضيح شكل الدراسة وإجرائاتها ونتائجها وتحليلها بالتفصيل.
أما المنشورات التي تستخدم للمناقشة فهي أكثر تحديدًا علاقتها بمنهج الأبحاث العلمية. بالنسبة لكتابة منشور للمناقشة، فإن الهدف الرئيسي هو إيصال محتوى مفصل يوصف الرأي أو النتائج التي تريد المناقشة حولها. وعلى عكس الورقات العلمية، فإن المحتوى ممكن أن يشمل الرأي الشخصي المنفرد ويستند إلى افتراضات وتوقعات محددة.
