التخدير يستخدم لتخدير الجسم أو جزء منه بشكل مؤقت خلال عمليات جراحية أو إجراءات طبية، في حين أن الدواء هو أي مادة تؤخذ عن طريق الفم أو الحقن أو الشرج أو الخارجية والتي تعمل على الجسم للحد من الأعراض أو الأمراض.
وبمعنى آخر، فإن التخدير يحد من الشعور بالألم، في حين أن الدواء يمكن أن يقلل من الأعراض المرضية دون إيذاء المريض. عندما يستخدم الدواء قبل العملية الجراحية فهو يساعد في تخفيف القلق والتأثير النفسي والمضاعفات والعلاج اللاحق للألم. بينما العوامل المخدرة يتم استخدامها قبل الجراحة لجعل المريض بدون إحساس بأي ألم.
في النهاية، يمكن القول أن التخدير هو نوع من الأدوية ولكنه يستخدم بشكل خاص خلال العمليات الجراحية واجراءات العلاج الأخرى، بينما الدواء يشير إلى أي مادة تؤخذ لعلاج المرض.