يتم إطلاق العديد من أنواع الإشعاعات أثناء حادث نووي أو إشعاعي، ومنها:
1- الإشعاع الألفا: وهو إشعاع ذو طاقة منخفضة، وعادة ما يتكون من جسيمات هلامية تحمل شحنة موجبة، وتتأثر بشدة بالحقول الكهربائية والمغناطيسية وبالتالي لا يمكن اختراقها للهياكل المعدنية السميكة.
2- الإشعاع البيتا: وهو إشعاع بيتا الجسيمات المشحونة سالباً، ويتكون من إلكترونات بطيئة وثقيلة نسبياً مقارنة بالإلكترونات الموجودة في الطبيعة، ويمتلك هذا الإشعاع قدرة أعلى على الاختراق لبعض المواد المعدنية.
3- الإشعاع الغاما: وهو إشعاع موجات كهرومغناطيسية ذات تردد عال وطاقة عالية، تشبه إلى حد كبير الأشعة السينية، ويمكن قطع القماش أو المواد الكثيفة بسهولة.
4- الإشعاع النيوتروني: وهو إشعاع يتكون من جسيمات نيوترون غير مشحونة، ولكن يمكنها الاندماج مع النوى الذرية لتحولها إلى أنواع أخرى من الإشعاعات.
5- الإشعاع الخلفي: وهو إشعاع ينتج عن ديناميكية الانفصال النووي، والذي يتحدد حسب النواة الأمة والنوع النووي والشروط الجهدية التي يمر بها المفاعل. ويمكن اختراق الحاجز بالكامل بواسطة هذا الإشعاع.