مايكل ليفيت (Michael Levitt)، الحائز على جائزة نوبل في الكيمياء لعام 2013، هو عالم كيميائي جنوب أفريقي المولد والذي أسهم بشكل بارز في تطوير النماذج متعددة المقياس للأنظمة الكيميائية المعقدة. وُلِد ليفيت في 5 سبتمبر 1947 في بريتوريا، جنوب أفريقيا. درس في جامعة كيب تاون، حيث حصل على شهادة البكالوريوس في الكيمياء والفيزياء.
توجه إلى الولايات المتحدة لمتابعة دراسته العليا وحصل على درجة الدكتوراه في الكيمياء الحيوية من جامعة كامبريدج في المملكة المتحدة عام 1971. عمل لاحقًا في مجال البحث في جامعة ستانفورد في كاليفورنيا، حيث شغل منصب أستاذ الكيمياء الهيكلية والعلوم الحيوية. وقد كانت لتحالفه مع الباحثة الإسرائيلية أري إزنبرغ (Arieh Warshel) والأمريكي مارتن كارلينج (Martin Karplus) دور كبير في تقدم الكيمياء الحيوية وفهم العمليات الكيميائية في النظم الحيوية.
تتمثل أهمية عمل ليفيت في تطوير نماذج متعددة المقياس للأنظمة الكيميائية المعقدة، مما يتيح فهمًا أعمق وأكثر دقة للتفاعلات الكيميائية داخل الأحياء. فقد ساهمت هذه النماذج في تقدم البحث في مجالات مثل التصميم الدوائي والتنبؤ بتأثير العقاقير وفهم البنية والوظيفة الحيوية للبروتينات.
بجانب عمله في البحث العلمي، يشتهر ليفيت بكونه أيضًا مدرِّسًا ملهمًا ومرشدًا للطلاب، حيث له دور كبير في توجيه وتشجيع الشباب على الانخراط في مجال العلوم والبحث. تعتبر جائزة نوبل في الكيمياء التي حصل عليها معرفة له ولإسهاماته البارزة في فهم العمليات الكيميائية في الأنظمة الحيوية، وتكريمًا لتطوره المهم في هذا المجال.
توفي ليفيت في 16 سبتمبر 2022 عن عمر ناهز 75 عامًا، ولكن إرثه العلمي والتعليمي يعيش من خلال العديد من الأبحاث والطلاب الذين استفادوا من توجيهه وإلهامه.