قبل تطبيق الفصل العنصري في الستينات من القرن الماضي، كان التكوين العرقي للقوات المسلحة الأمريكية يسيطر عليه البيض، بينما كانت الأقليات العرقية والإثنية تشكل نسبة صغيرة جدًا من القوات المسلحة.
وبعد تطبيق الفصل العنصري، بدأت الأقليات العرقية والإثنية بالانضمام إلى القوات المسلحة بشكل أكبر، وخاصة بعد إلغاء قانون التجنيد المفضل للبيض في عام 1973. وفي الوقت الحالي، يشكل البيض ما يقرب من 57٪ من القوات المسلحة الأمريكية، بينما تشكل الأقليات العرقية والإثنية البقية (الأسياد، الأفارقة الأمريكان، اللاتينيون، الآسيويون، وغيرهم) ما يقرب من 43٪.
