كتاب “I Have Heard of a Land” (لقد سمعت عن أرض)، هو من تأليف جويس كارول توماس ورسومات فلويد كوبر، يعتبر تحفة أدبية موجهة للقراء الصغار، تندرج تحت فئة الروايات التاريخية الموجهة للأطفال وتركز بشكل خاص على القرن التاسع عشر في الولايات المتحدة الأمريكية. صدر هذا الكتاب لأول مرة في يناير من العام 2000، عن دار نشر هاربر كولينز، وهو يعد من الأعمال البارزة التي تسلط الضوء على جانب هام من تاريخ أمريكا، خاصة فيما يتعلق بفترة توزيع الأراضي في أراضي أوكلاهوما.
تدور أحداث الكتاب حول الفترة الزمنية المتأخرة من الثمانينيات في القرن التاسع عشر، حيث كانت الحكومة الأمريكية تعلن عن توفر أراضٍ مجانية في أراضي أوكلاهوما، وكانت هذه الأراضي متاحة للجميع بغض النظر عن العرق أو الجنس. كل ما كان يتطلبه الأمر هو الأمل والشجاعة والقوة والمثابرة للمطالبة بهذه الأراضي. هذه الفترة شهدت هجرة الآلاف من الرواد، ومن بينهم العديد من الأمريكيين الأفارقة الذين تحرروا حديثاً من العبودية، غربًا لبناء حياة جديدة في تربة أوكلاهوما.
جويس كارول توماس، الحائزة على جائزة الكتاب الوطني، استوحت في كتابتها لهذا العمل من تاريخ عائلتها الخاص، وهي بذلك تقدم تمجيدًا لا يُنسى لهؤلاء الأشخاص الشجعان والمصممين من تاريخ أمريكا. الكتاب غني بالرسوم التوضيحية التي أنجزها فلويد كوبر، الحائز على جائزة كوريتا سكوت كينج، والتي تضيف بعدًا بصريًا ثريًا يعزز من تجربة القارئ.
من الجدير بالذكر أن الكتاب قد تم ترشيحه لقائمة جوائز سيكويا لكتب الأطفال للعامين 2000 و2001، مما يؤكد على قيمته التعليمية والتربوية. يتميز “I Have Heard of a Land” بلغته الشاعرية التي تعبر عن مدى عمق الحرية والأمل الذي يمكن أن تحمله الحياة في أراضٍ جديدة، كما يسلط الضوء على التحديات التي واجهها الرواد وخاصة الأمريكيين الأفارقة أثناء هذه الفترة الانتقالية المهمة في التاريخ الأمريكي.
في ظل السعي للأرض والحرية، يعرض الكتاب قصصًا تحفز الخيال وتشجع على التفكير في القيم مثل العزيمة والجهد الشخصي. إنه يقدم نظرة عميقة على جانب من جوانب تكوين الهوية الأمريكية، ويقدم دروسًا قيمة حول الصمود في وجه الصعاب والإيمان بالأحلام.
كما يحمل الكتاب رسالة ملهمة حول الإمكانيات التي يمكن أن تتحقق عندما يتحد الناس من خلفيات متنوعة من أجل بناء مستقبل أفضل. في الختام، “I Have Heard of a Land” هو كتاب يعكس التجربة الأمريكية في سياق تاريخي مهم، ويقدم إسهامات متعددة الأبعاد تعزز من فهم القارئ لهذه الفترة من التاريخ الأمريكي، مما يجعله عملاً أدبيًا ذا قيمة تعليمية وثقافية كبيرة.