تعد الأقمار الصناعية حلاً رائعًا لرصد وفحص الأحداث والتغيرات على سطح الأرض بشكل دقيق وفعال، ومن بين هذه الأقمار الصناعية تبرز اليوم “لاندسات 8” (Landsat 8) كواحدة من الأجهزة الفضائية البارزة في مجال مراقبة الأرض. تمثل “لاندسات 8” إرثًا هامًا في سلسلة الأقمار الصناعية “لاندسات”، حيث تمثل تحسينًا وتطويرًا حديثين لمهمتها السابقة.
تشير البيانات الرسمية إلى أن “لاندسات 8” هي جزء من السجل الدولي للأمم المتحدة تحت رقم COSPAR 2013-008A، وتتبعها الولايات المتحدة الأمريكية بصفتين: البلد الذي سجلت فيه الأمم المتحدة والبلد الذي يدير ويمتلك القمر الصناعي. يدير “لاندسات 8” بفخر ويمتلكها وكالة الفضاء الوطنية الأمريكية “ناسا” بالتعاون مع “المسح الجيولوجي الأمريكي” (US Geological Survey). وتتيح هذه الشراكة القوية بين القطاعين الحكومي والفضائي استخدام البيانات والمعلومات بشكل أفضل وتعزز فعالية الرصد والتحليل.
يعتبر استخدام هذا القمر الصناعي أمرًا حصريًا للحكومة الأمريكية، ويتمحور الغرض الرئيسي لمهمته حول مراقبة الأرض والتركيز على علوم الأرض. يقدم “لاندسات 8” صورًا عالية الدقة والوضوح، مما يتيح للعلماء والباحثين فهمًا أفضل للظواهر البيئية والتغيرات الجيولوجية. وتأتي هذه البيانات بفضل الصيغة المتقدمة للمدار الذي يتبعه القمر الصناعي، حيث يتواجد في مدار منخفض حول الأرض بارتفاع يتراوح بين 700 و705 كيلومتر.
وتمثل تقنية المدار المتزامن مع الشمس (Sun-Synchronous) سمة رئيسية في مسار حركة “لاندسات 8″، حيث يسمح هذا التصميم بالتقاط صور دقيقة وموحدة للأرض في أوقات محددة من اليوم، مما يزيد من قيمة البيانات الجغرافية.
يعكس ارتفاع ميل المدار إلى حد كبير الاستخدام المستدام للقمر الصناعي، حيث يبلغ ميل المدار 98.2 درجة. وتتمثل فترة التدوير حول الأرض في 98.8 دقيقة، مما يسمح بتغطية شمولية للمناطق المراقبة بشكل دوري.
من حيث الوزن، يبلغ وزن الإطلاق لـ “لاندسات 8” حوالي 2,780 كيلوغرام، في حين يصل الوزن الجاف للقمر الصناعي إلى 1,512 كيلوغرام. وتوفر الطاقة اللازمة للتشغيل تبلغ 4,300 وات، مما يضمن استمرار القمر الصناعي في تقديم بيانات ذات جودة عالية لفترة زمنية ممتدة.
تم إطلاق “لاندسات 8” في 11 فبراير 2013، باستخدام صاروخ “أطلس 5” من موقع فاندنبرغ الجوي في الولايات المتحدة. وتشير البيانات إلى أنه من المتوقع أن يكون عمر الخدمة الفعلي للقمر الصناعي حوالي 5 سنوات.
تجسد “لاندسات 8” نموذجاً للتعاون الناجح بين القطاعين الحكومي والخاص، حيث تم تطويرها من قبل شركة “أوربيتال ساينس كورب.” (Orbital Sciences Corp.)، وهي شركة أمريكية. وقد كانت تلك المهمة استبدالًا للقمر الصناعي “لاندسات 5″، مما يبرز التطور التكنولوجي المستمر في هذا المجال.
ويمكن الوصول إلى مصادر موثوقة تقدم معلومات إضافية حول هذا القمر الصناعي من خلال المصادر المذكورة، والتي تشمل مواقع الإنترنت مثل: http://science.nbcnews.com/_news/2013/05/06/18090996-three-months-after-launch-landsat-8-appears-to-be-working-flawlessly?lite، وhttps://directory.eoportal.org/web/eoportal/satellite-missions/l/landsat-8-ldcm، وhttp://space50.kosmo.cz/s40/2013/INDEX1.HTM. تلك المصادر تعكس التزاماً بتوفير معلومات دقيقة وشاملة حول “لاندسات 8” ودورها الهام في رصد الأرض وتوفير بيانات حيوية للبحث العلمي وفهم الظواهر البيئية والجغرافية بشكل أفضل.