الجنين ينمو جسديا وعاطفيا خلال المراحل المختلفة على النحو التالي:
1- المرحلة الأولى (الأسبوع الأول إلى الشهر الثاني):
تبدأ هذه المرحلة بعد الإخصاب، حيث يقسم البيضة الملقحة إلى خلايا صغيرة تسمى الجنين. تحدث أول الظواهر الجسدية خلال هذه المرحلة حيث يبدأ الجنين في تطوير الجهاز العصبي والجهاز الهضمي والجهاز التنفسي والقلب. كما يحدث تطور الرأس والعمود الفقري والذراعين والرجلين.
2- المرحلة الثانية (الشهر الثالث حتى الشهر السادس):
يتم في هذه المرحلة تطوير الأسنان التي ينمو الجنين بها، وتتشكل أصابع اليد والقدمين، يتم إنتاج الأنسجة السطحية للرئتين و الكبد. ويبدأ الجنين في حركاته الجزئية التي تزيد بمرور الوقت.
3- المرحلة الثالثة (الشهر السابع حتى الولادة):
تتمثل أبرز مراحل هذه المرحلة في تطور الجهاز التناسلي والعمل على تكامل أعضاء الجسم. ويزداد حجم ووزن الجنين بمرور الأسابيع.
على مستوى النمو العاطفي، يبدأ الجنين في التفاعل مع الأم من خلال الحركة والاستجابة للاستهجان، وبالتالي يشكل رابطة عاطفية مبكرة مع الأم. كما يتلقى الجنين تأثيرا إيجابيا من نبضات قلب الأم واللمس، ويتميز بالردود الملائمة على مختلف الأساليب التفاعلية.