تتمتع المراصد الحالية بتقنيات متطورة للرصد والتصوير الفلكي، وهذا يسمح لها بالكشف عن الكواكب الخارجية في النظام الشمسي ذات الحركة البطيئة والضعيفة. على سبيل المثال ، يعتمد الباحثون على المراصد الفلكية لرصد الاضطرابات الدقيقة في حركات الكواكب الخارجية ، ومن ثم تحليل هذه البيانات لتحديد تكويناتها.
كما يستخدم الفلكيون المراصد الفلكية لتجسيد العناصر الكيميائية التي توجد على سطح هذه الكواكب ، مما يمكنهم من دراسة التركيب الدقيق لهذه الكواكب وفهم تكوينها. وتشمل هذه العناصر تركيب المجموعات الكيميائية ، مثل الزرنيخ والكبريت والكربون والباريوم الخاصة بالكواكب.
تستخدم المراصد الفلكية أيضًا لدراسة الدقائق الأخرى عن الأحجام والخصائص الفيزيائية للكواكب الخارجية ، بما في ذلك درجة الحرارة والكتلة والقطر والطبقة الجوية. كل هذه المعلومات تساعد علماء الفلك على فهم العمليات التي حدثت في تشكيل هذه الكواكب ، وتشكيل النظام الشمسي على مر الزمن.