يمكن تقدير خطأ العينة في البحوث الميدانية عن طريق حساب الانحراف المعياري للعينة وتطبيق الصيغة التالية:
خطأ العينة = (الانحراف المعياري للعينة / جذر حجم العينة) × ثابت الثقة
حيث الثابت الثقة يعتمد على مستوى الثقة المطلوب، ويمكن استخدام الجداول الإحصائية لتحديد الثابت المناسب للمستوى المطلوب.
على سبيل المثال، إذا كان الانحراف المعياري لعينة من حجم 100 هو 10 وكان المستوى المطلوب للثقة هو 95٪، فإن خطأ العينة سيكون:
(10 / جذر 100) × 1.96 = 1.96
وبالتالي، فإن النتائج التي تم جمعها من العينة ستكون دقيقة بنسبة 95٪، بمعنى أن هناك احتمال 5٪ فقط لأن يكون الخطأ أكبر من هذا الحد.