الثقة بالنفس هي الشعور بالرضا عن النفس والقدرة على التحكم في العواطف والردود الدفاعية والتعامل مع الضغوط اليومية بشكل إيجابي. بينما تعني النرجسية التكرير المفرط للذات والحاجة المستمرة للتأكيد والإعجاب والثناء من الآخرين.
الفرق بين الثقة بالنفس والنرجسية يمكن أن يتضح في الأساليب اللافتة للانتباه والتحدث. فالشخص الثقيل بالنفس يرتاح إلى التحدث عن نفسه من وقت لآخر، ولا يحتاج إلى تلقي تأكيد مستمر من الآخرين. ومع ذلك، الشخص النرجسي سيصر على التحدث عن نفسه، وقد يدفعه التشجيع ممن حوله، ومن المحتمل أن يستخدم أساليب لفت الانتباه السلبية أو الإقناع.
يمكن أن تكون الثقة بالنفس نتيجة الثقة في مهاراتها أو إنجازاتها، بينما يمكن أن يفضي الحصول على تأكيد مفرط واستحواذ على الاهتمام إلى التفكك عن أصدقاء الشخص وإلى محاسبته لذاته.
بشكل عام ، تخلو الثقة بالنفس من أي شعور باللامبالاة أو الاحتقار للآخرين ، بينما تمتلك النرجسية هذه الصفات. قد يكون من الصعب التمييز بين الثقة بالنفس الصحيحة والنرجسية ، خاصةً عندما تختلط الطفرات الانتقامية والاعتراضات المستمرة من الشخص ذاته.