كيف يكتشف علماء الفلك الكواكب خارج المجموعة الشمسية؟

يعتمد الفلكيون على تقنيات مختلفة لكشف الكواكب خارج النظام الشمسي. وفيما يلي أحدث التقنيات المستخدمة:

1- مسح السماء: يعني البحث عن حركة النجوم والتغيرات الطفيفة في حركتها بدلاً من الكواكب المحيطة بها، وذلك باستخدام التلسكوبات والكمبيوترات.

2- علم الكتلة الحرجة: حيث يعتمد العلماء على قوة الجاذبية المؤثرة على النجوم والكواكب المجاورة. فلا يمكن للكوكب الصغير الحجم الانجراف بسبب قوة الجاذبية إلى نجمه، ولكن إذا كان حجمه كبيرًا بما يكفي، فسيؤثر على حركة النجم بالطريقة التي يمكن اكتشافها.

3- العبور الأمامي: ويتمثل في تحليل الكواكب البعيدة إلى الجهاز عن طريق مراقبة تغير السطوع في النجوم المجاورة

4- تقنية الدوبلر الحمراء: وتعتمد هذه التقنية على مراقبة حركة النجوم في الفضاء. حيث يمكن الكشف عن وجود كوكب إذا كانت حركة النجم تتأثر بقوة الجاذبية الناجمة عن الكوكب المجاور له.

باستخدام هذه الأدوات والتقنيات، يتمكن الفلكيون من تحديد مواقع الكواكب وحجمها ومدارها في الفضاء.