يتألف نظام التحكم الآلي من مجموعة من الأجهزة والأنظمة الإلكترونية والحساسات المصصمة ببرامج خاصة للتحكم والإشراف على أجزاء محددة في مختلف العمليات الصناعية، وذلك بناءً على متغيرات محددة مثل الضغط ودرجة الحرارة ومستوى الرطوبة والكميات المنتجة والوقت المستخدم في الإنتاج وغيرها من المتغيرات المرتبطة بالعملية.
يتم تحويل البيانات المتحصلة إلى إشارات إلكترونية يمكن قراءتها وتحويلها إلى معامل آخر، من خلال مجموعة من الدوائر الحاسوبية والمتحكمات البرمجية التي تعمل على المعالجة الدقيقة لهذه الإشارات. يتم بعد ذلك إرسال الإشارات المعالجة إلى المفاتيح الكهربائية والمحركات الكهربائية والقواطع والصمامات وغيرها من الأجهزة الأخرى المتصلة بالمعدات الصناعية المراقبة والتحكم في الهيئات الحيوية والآلية، وذلك لضمان التحكم الفعال في العمليات الصناعية وتحسين كفاءتها وجودة المنتجات المنتجة.
