تعتمد طريقة عمل مترجم الأدب الساخر على فهمه للغات المستخدمة في النص الأساسي وفي اللغة المستهدفة. يقوم المترجم عادةً بقراءة النص الأساسي بعناية لفهم النكات والتلميحات الساخرة وتحديد المفردات والعبارات التي تحتاج إلى ترجمة خاصة.
ثم يقوم المترجم بالترجمة نفسها باستخدام قاموس واضح وشامل وفي بعض الأحيان بتطوير وابتكار بعض النكات الجديدة إذا كانت الكلمة أو التعبير الأصلي لا يعمل باللغة المستهدفة.
يعتمد المترجم الجيد أيضًا على الفهم العميق للجو العام والثقافة التي يأتي منها النص الأساسي، ويحاول تقديم نتيجة ترجمة تتطابق معها بأكبر قدر ممكن.