التخدير هو عملية إيقاف الإحساس بالألم والوعي بالبيئة المحيطة، ويتم ذلك من خلال استخدام مواد تسمى المخدرات التي تؤثر على الجهاز العصبي لتقليل الألم والوعي بالبيئة المحيطة.
تختلف طرق التخدير حسب نوع الجراحة والحالة الصحية للمريض، ومن أهم أنواع التخدير:
1- التخدير العام: وهو تخدير كل جسم المريض وتوصيله بجهاز استنشاق يعمل على إيصال مزيج من الأوكسجين والغاز التخديري لتسبب فقدان الوعي في الجسد بشكل كلي.
2- التخدير الموضعي: وهو تخدير منطقة الجسم المعينة فقط، يتم ذلك عن طريق حقن المخدر الموضعي مباشرة في الجزء المطلوب التخدير لتقليل الألم في المنطقة المحددة.
بعض المخدرات قد تتأثر بالطريقة التي يتم بها الأيض في الجسم وتمتص بشكل أسرع أو أبطأ، وقد تتسبب الأدوية المسكنة في حدوث آثار جانبية مؤقتة مثل الصداع والدوخة، ولكن هذه الآثار تختفي عادة مع الوقت.