يرى ابن القيم بأن التربية هي المنهج الإرشادي الذي يساعد الفرد على الوصول إلى العلم، وأن العلم لا يحصل عليه الإنسان بمجرد التعلم فقط، بل ذلك يتطلب الجهد والتحقيق والتدقيق والممارسة المستمرة، وهي قيم تحتاج إلى تنمية وتعليم.
ويقول ابن القيم بأن الأمور التربوية الضخمة والأولى هي تكوين الطلاب وتربيتهم وتحصيلهم للعلم، ثم تعميق علومهم وتربيتهم على الأدب والأخلاق والتواضع في العلم، لأن ذلك يرشدهم إلى الهدى الحق والإيمان الصادق، ويجعلهم أكثر صلاحية للتوصل إلى العلم المفيد والنافع وتحصيله.
ومن هذا المنطلق، فإن ابن القيم يربط بين التربية والعلم، ويؤكد بأنهما يتكاملان معًا، حيث يتطلب الحصول على العلم التربية السليمة والتوجيه الصحيح، وفي نفس الوقت يتطلب التربية الصحيحة الاستنارة بالعلم والنهج الحكيم فيه.