فترة نصف النظائر المشعة هي الوقت اللازم لانخفاض نصف الكمية الأولية للنظير المشع. ويتم حساب هذه الفترة بالاعتماد على معدل التحلل الإشعاعي للنظير، وهو عدد الذرات المشعة التي تتحلل في الوقت الواحد.
وعادة ما يتم تحويل معدل التحلل الإشعاعي للنظير إلى فترة نصف النظير المشع باستخدام العلاقة التالية:
T1/2 = ln(2) / λ
حيث T1/2 هي فترة نصف النظير المشع، ln هو اللوغارتم الطبيعي، وλ هو معدل التحلل الإشعاعي للنظير.