تحديد الأصل العربي للكلمات في معجم المعرب يتم عن طريق دراسة أصل الكلمة في اللغة العربية الفصحى ومقارنتها باللغات الأخرى التي استخدمت هذه الكلمة. وتعتمد هذه الدراسة على عدة عوامل من بينها:
1- الجذر العربي للكلمة: يتم تحليل الكلمة وتحديد جذرها العربي وتمييزه عن الأجزاء الأخرى في الكلمة والتي قد تكون من أصل آخر.
2- التحليل الصوتي للكلمة: يتم دراسة طريقة نطق الكلمة وتحديد مدى توافق النطق مع النطق العربي الأصلي.
3- الاستناد إلى المصادر العربية القديمة: يتم الرجوع إلى المصادر القديمة في اللغة العربية ومراجعتها لتأكيد الأصل العربي للكلمة.
يتم اعتماد هذه العوامل باعتبارها مؤشرات على الأصل العربي للكلمة وذلك بالتزامن مع التحقق من استخدامات الكلمة وتطورها في لغات أخرى.