يؤثر تباين الطيف على الكيمياء الضوئية بطريقتين:
1- التباين في الطول الموجي: عندما تتعرض جزيئات ما لإشعاع ضوئي ذو طول موجي معين، يتداخل الضوء بشكل تبايني وينتج نمط تبايني مما يؤدي إلى تغير في الطيف الذي يمتصه الجزيء. وهذا يؤدي إلى تغير في سلوك الجزيء الكيميائي.
2- التباين في الإستقطاب: عندما يتباين الإستقطاب للضوء المستخدم في الإضاءة، تتضمن النتائج زيادة في الخصائص الكيميائية والفيزيائية للمركبات الكيميائية. فعلى سبيل المثال، يتعرض الكريستال المستقطب الخضراء للضوء للتباين عند وجود جزيئات في الحالة السائلة أو الصلبة، فيتغير الطيف الكيميائي للجزيء وتصبح الخواص الكيميائية مختلفة.