التشوه هو تغير في هيكل المادة على المستوى الذري أو الجزيئي. يؤثر التشوه على ترتيب الذرات داخل المواد وبالتالي على خصائصها.
على سبيل المثال، في المعادن، يؤدي التشوه إلى تغيير في ترتيب الذرات وبناء الشبكات البلورية، مما يؤثر على خصائص المعدن مثل المتانة والصلابة والتوصيل الحراري والكهربائي.
وفي البوليمرات (اللدائن)، يمكن أن يحدث التشوه على المستوى الجزيئي بسبب الحرارة أو التأثيرات الكيميائية، مما يؤثر على وزن الجزيئات وشكلها وحجمها. ويؤدي هذا التشوه إلى تغيير في خصائص اللدائن، مثل المتانة والصلابة والقابلية للطي والتشكيل.
من ناحية أخرى، فإن التشوه يمكن أن يكون مفيداً في بعض الحالات. فعلى سبيل المثال، يمكن استخدام التشوه في التحكم في خصائص المواد الإلكترونية، عن طريق تطبيق شد أو تحميلٍ كهربائي على المواد لتعديل خصائصها الإلكترونية.