التدخين يؤثر سلباً على جهاز المناعة في الجسم، وذلك لأنه يقوض قدرة الجسم على محاربة العدوى والأمراض. وتشير الأبحاث إلى أن التدخين يؤدي إلى:
1- تخريب وظيفة الخلايا المناعية، وخاصة الخلايا المسؤولة عن إنتاج الأجسام المضادة والتي تحارب الجراثيم والفيروسات.
2- تقليل عدد الخلايا المناعية في الجسم، وذلك لأن التبغ يحتوي على العديد من المواد السامة والكيميائية التي تتعارض مع عمل الجهاز المناعي.
3- زيادة خطر الإصابة بالأمراض المناعية، مثل التهاب المفاصل الرثوي والتهاب القولون التقرحي وغيرها.
بالإضافة إلى ذلك، فإن التدخين يؤثر على الجهاز التنفسي بشكل كبير، مما يجعل المدخنين أكثر عرضة للإصابة بالأمراض التنفسية، مثل الربو والتهاب الشعب الهوائية والتهاب الرئة. ومع ذلك، يمكن تحسين وظيفة الجهاز المناعي وخفض خطر الإصابة بالأمراض بشكل كبير من خلال الإقلاع عن التدخين.