يُعرف الابتزاز العاطفي على أنه استخدام التهديد أو الانتقام أو تحقيق الرغبات أو السيطرة على شخص معين عن طريق التلاعب بمشاعره العاطفية. وقد يكون صعبًا تحديد الابتزاز العاطفي لأنه لا يتضمن تهديدًا بالعنف الجسدي أو اللفظي، ولكن يُعرف بتلاعب الشخص الآخر لتحقيق مصالحه المادية أو العاطفية.
لكن إذا كنت تشك في وجود إجراءات ابتزازية عاطفية، يمكنك التعرف عليها من خلال النقاط التالية:
1- خدش الثقة: يكون المنفذون للابتزاز العاطفي عاديين في بداية العلاقة وبعد ذلك يقومون بإخبار الشخص غير المستهدف عن سلبية جوانبه الشخصية أو التدليل على ثقلة بمشكلة ليتوقف المستهدف عن معارضتهم.
2- شح في الإشادة: يمكن أن يحظر المنفذون للابتزاز العاطفي المدح بجانب قصة الشخص غير المستهدف لهدف إذا كانت هذه الثناءات تمنع تحقيق مصالح المنفذون للابتزاز العاطفي.
3- تهديد المستهدف: قد يتهدد المنفذ بفضح أسرار المستهدف، مثلا، أسراره الشخصية والمهنية وحتى الأشياء التي ترغب بها، ويتعامل المنفذون في العادة مع هذه الأمور بـ”الفعل أو الأمر”، مما يفرض ضغطًا إضافيًا على المستهدف.
4- التلاعب بشعور المستهدف: عادة ما يتلاعبون بمشاعر المستهدف، ويقدمون نوعًا من الاهتمام والحنان والدعوة للحوار، مثلا، وبعد أن يفتح المستهدف نفسه، يتغير سلوك المنفذين اللذين قد يُفتعلون المشاكل والأزمات بشخص المستهدف.