تعد نظرية التعقيد الحسابي إحدى مجالات علوم الكمبيوتر وتختلف عن المجالات الأخرى بعدة جوانب منها:
1- المجال النظري: تعتمد نظرية التعقيد الحسابي على النظرية الرياضية والرمزية، وترتبط بمفاهيم الرياضيات الحسابية ونظريات الكمبيوتر. ومن المجالات الأخرى في علوم الكمبيوتر: قواعد البيانات، الشبكات، الذكاء الاصطناعي، الواقع الافتراضي، والبرمجة.
2- المضمون: تتناول نظرية التعقيد الحسابي دراسة أسس المحسوبية وتعقيد الحسابات، وتحليل كمية الوقت والموارد والمساحة اللازمة للقيام بالأعمال الحسابية. بينما المجالات الأخرى تغطي مضمون أوسع ومتعددة المجالات، مثل التصميم، البرمجة، الأمان، وغيرها.
3- التطبيقات: تستخدم نظرية التعقيد الحسابي في حل المشاكل الحسابية الصعبة، مثل تنفيذ الأسس الرياضية لتشفير البيانات والأمان الرقمي، وحساب التعقيد في الكشف عن الثغرات الأمنية. بينما المجالات الأخرى تستخدم في مجالات مختلفة مثل الرسومات، وأنظمة التشغيل، والمواقع الإلكترونية والتجارة الإلكترونية.