الآلات والآلات الثقيلة تعمل بواسطة موتور أو محرك يقوم بتحويل الطاقة الكهربائية أو الوقود إلى طاقة ميكانيكية مستخدمة في الحركة والقوة. تختلف آلية عمل الآلات والآلات الثقيلة حسب نوعها.
على سبيل المثال ، يستخدم الحفار الهيدروليكي أسطوانات هيدروليكية للحركة والتوجيه ، بينما يعمل شاحنة الجرار باستخدام محرك ديزل أو بنزين لتحريك العجلات والوصول إلى المكان المطلوب.
يتم التحكم في حركة وسرعة الآلات والآلات الثقيلة بواسطة معدات التحكم والإدارة الخاصة بها ، ولهذا فإن قيادة الآلات والآلات الثقيلة يتطلب مهارات خاصة وتدريباً قوياً لتحقيق الأداء العالي والأمان في العملية.