تعمل أنظمة التحكم في الآلات الكهربائية عن طريق استخدام مجموعة من الأجهزة والحساسات والمحركات الكهربائية والأسلاك والمفاتيح والمؤشرات والوحدات المنطقية. يتم استخدام هذه الأجهزة والمكونات للتحكم في عملية التشغيل والإيقاف والتحميل والتفريغ والسرعة والاتجاه والقوة والحركة والأداء العام للآلة.
عندما يتم تشغيل آلة كهربائية، يتم تنفيذ سلسلة من الإشارات الكهربائية المبرمجة مسبقًا والتي تنظم العملية بالكامل. ويعتمد نوع التحكم الذي يتم استخدامه على نوع الآلة وتطبيقاتها المحددة.
يتم برمجة الأنظمة باستخدام لغات البرمجة الخاصة بالتحكم الآلي مثل الـ Ladder Logic و Function Block و Sequential Function Chart وغيرها. وتعتمد عملية البرمجة على تحديد المهام الأساسية التي يجب على الآلة القيام بها وتحديد الشروط والمتغيرات اللازمة لتنفيذ هذه المهام.
بمجرد تحديد المهام والشروط، يتم برمجة هذه المعلومات في وحدات التحكم الخاصة بالآلة، والتي تتحكم في تنفيذ الأمر المحدد في الوقت المناسب وبالطريقة الصحيحة. وبهذه الطريقة، يتم تحسين أداء الآلات الكهربائية وزيادة كفاءتها وتحسين جودة الإنتاج.