تطور الرسم الغربي على مر السنين من حقبة إلى أخرى وفقاً للتغيرات الاجتماعية والثقافية والتقنية التي حدثت في كل فترة. ومن أهم هذه الحقب هي:
1. العصور القديمة: كانت بدايات الفن الغربي في العصور القديمة، حيث كان الفنانون يرسمون على الكهوف والجدران لتوثيق الحياة في تلك الحقبة.
2. العصور الوسطى: في العصور الوسطى، انتشر الفن الديني وكان الفنانون يرسمون لإظهار الدين والمسيحية وكنيسة الرومانية الكاثوليكية، حيث كان الأفراد يركزون على توثيق الحياة الدينية.
3. النهضة: شهدت هذه الحقبة تقدمًا فنيًا هائلًا، حيث أصبح الفنانون مهتمون برسم الصور الواقعية وإظهار الكمالية والتفاصيل.
4. الفترة الحديثة: في هذه الحقبة، خرج الفنانون عن المألوف وبدأوا في تجريب الأفكار والتقنيات الجديدة، وهناك اهتمام كبير بالفن الاستنساخي والتعبيري.
5. الفن المعاصر: يعتبر الفن المعاصر هو الفن الذي تم إنشاؤه منذ نهاية القرن التاسع عشر وحتى الآن، حيث تم التركيز على التجريب باللون والشكل والمفهوم والمعنى. ويدمج الفن المعاصر بين الفن التقليدي والجديد ويعتبر عالميًا بشكل كبير.