تختلف تطبيقات الحاسب الآلي بين الهواتف الذكية وأجهزة الكمبيوتر من حيث التصميم والوظائف المتاحة.
على سبيل المثال، تطبيقات الهواتف الذكية عادةً ما تكون مصممة لتلبية احتياجات المستخدمين الذين يحملون الهواتف في كل مكان ويستخدمونها في الحركة. وبالتالي ، تکون تطبیقات الهاتف قابلاً للاستخدام باللمس وحجم الشاشة صغير، مما يعني أن الوظائف المتوفرة لهذه التطبيقات أقل تعقيدًا مقارنة بتطبيقات الحاسب الآلي.
بالمقابل، تستخدم تطبيقات الحاسب الآلي لأجهزة الكمبيوتر عادةً في العمل أو الترفيه، وهذا يعني أنه يمكن تصميمها بشكل أكبر ويمكن استخدام الفأرة ولوحة المفاتيح بحيث يمكن للمستخدم أن يمتلك وصولًا مريحًا إلى وظائف تطبيق الحاسوب الذي يعمل كجهاز حاسوب.
بشكل عام، يمكن القول أن تطبيقات الحواسيب تقدم وظائف أكثر تعقيدًا وأكثر شمولية ، فيما تستخدم تطبيقات الهواتف الذكية للحصول على إمكانات قابلة للتنقل والمرونة العالية.