تحدد الحيوانات المفترسة الفريسة المحتملة بعدة طرق، منها:
1- الرؤية: قد تلتقط الحيوانات المفترسة حركة الفريسة وتتبعها بعينيها.
2- السمع: قد تسمع الحيوانات المفترسة صوت الفريسة عندما تتحرك أو تتنفس، مما يساعد في تحديد موقعها.
3- الشم: قد تشم الحيوانات المفترسة رائحة الفريسة أو رائحة الدم، وهذا يساعدها على تحديد موقع الفريسة.
4- المنظر العام: تقدم بعض الحيوانات المفترسة على الفرائس التي تبدو ضعيفة أو مريضة أو مصابة. كما يوجد أنواع الحيوانات المفترسة تستهدف الحيوانات الصغيرة أو المفترسة الأكبر حجمًا ترفض الهجوم على فرائسها إذا كانت متمركزة في منطقة تبعد عنها، أو كان هناك عدد كاف من الفرائس الأخرى يجعل الحيوانات المفترسة تضعف الاهتمام بالفريسة المحتملة.