عندما تتدفق التيارات الكهربائية في الأسلاك، يتولد مجال مغناطيسي حولها. هذا المجال يمكن أن يتفاعل مع مجالات أخرى، وذلك يعتمد على توجيه وشدة كل مجال.
على سبيل المثال، إذا تم وضع ملف مغناطيسي بجوار الأسلاك التي تحمل التيار الكهربائي، فسيتأثر الملف بمجال المغناطيسي الذي يتولد حول الأسلاك. ويمكن أن ينتج عن هذا التأثير قوة تحريك الملف المغناطيسي.
يمكن أيضًا استخدام مجالات مغناطيسية لإنتاج التيار الكهربائي، عن طريق تحريك موصل في مجال مغناطيسي متغير، مما يولد تيارًا كهربائيًا في الموصل.
وهناك أيضًا العديد من التطبيقات الأخرى التي تستخدم تفاعل المجالات المغناطيسية مع التيارات الكهربائية، مثل أجهزة القياس الكهربائية الحساسة ومولدات الطاقة الكهربائية.