تختلف الثدييات في كيفية تأثير درجات الحرارة المختلفة عليها. ومع ذلك ، في العموم ، فإنها تحتفظ بدرجة الحرارة الداخلية للجسم عند الدرجة المثلى ، التي يمكن الحفاظ عليها دون الحاجة إلى إنفاق الكثير من الطاقة. وعندما يتغير البيئة ، تتغير درجة حرارة الجسم ، ويعمل الجهاز العصبي لمحاولة تعديل درجة الحرارة للحفاظ على الدرجة المثلى للجسم.
على سبيل المثال ، عندما يكون الجو باردًا ، ينتج الجسم المزيد من الحرارة للحفاظ على درجة حرارة الجسم. وعندما يكون الجو حارًا ، يعمل الجسم على خفض درجة حرارة الجسم بزيادة التعرق وتدفق الدم إلى الجلد.
بعض الثدييات قادرة على التكيف مع الظروف البيئية المختلفة بطرق مختلفة ، على سبيل المثال ، يمكن للحيوانات أن تتغير بشكل مفرط عندما تكون في بيئة باردة ، مثل البطاريق والدببة القطبية ، في حين يتغير الثعالب والجمال الأفريقية بشكل أكبر في بيئة حارة.