نظرية النسبية التي وضعها ألبرت أينشتاين تؤثر بشكل كبير على الميكانيكا السماوية. حيث أنها أدت إلى تغيير الفهم التقليدي للفضاء والزمان والجاذبية.
قبل ظهور نظرية النسبية، كان العلماء يفترضون أن الفضاء والزمان هما كيانان مستقلان وثابتان، أي أن الزمان كان يتدفق بشكل ثابت، وكان الفضاء يشكل خلفية ثابتة للأحداث التي تحدث فيه.
ومع ذلك، كشفت نظرية النسبية عن أن الفضاء والزمان ليسا كيانين مستقلين وثابتين، بل إنهما يتفاعلان بشكل متبادل، ويتناسبان مع سرعة الجسم، وكذلك الجاذبية المحيطة به.
بفضل ذلك، تمت إعادة صياغة الميكانيكا السماوية بشكل كامل في ضوء نظرية النسبية، حيث تم تغيير الطريقة التي تم فيها حساب حركة الأجرام السماوية، وتغيير الفهم العام للجاذبية والوقت والمسافة في الفضاء.