تؤثر تكلفة التعليم الجامعي بشكل كبير على نتائج الطلاب. على سبيل المثال، قد يجد الطلاب الذين يواجهون صعوبات مالية في تحمل تكاليف الدراسة صعوبة في الاستمرار في الدراسة أو الحصول على موارد وأدوات دراسية كافية. بمعنى آخر، قد يفضلون العمل لزيادة دخلهم بدلاً من الدراسة وهذا قد يؤثر سلبًا على تركيزهم ونجاحهم في الدراسة.
علاوة على ذلك، في حالة دراسة الطلاب في المؤسسات الأكثر تكلفة، يحتاجون إلى تحمل قروض طلابية. هذه القروض قد تزيد من الديون الطلابية وتؤثر على سمعتهم الائتمانية بشكل عام وتؤثر على مستقبلهم المالي.
أخيرًا، قد يؤدي التفكير في التكلفة إلى التعديلات في خيارات الطلاب للاختيار بين المؤسسات التعليمية المتاحة لهم. فقد يفضل العديد منهم الاختيار لمؤسسة أقل تكلفة، ويؤثر ذلك بدوره على الجودة الأكاديمية للتعليم الذي يحصلون عليه.
بشكل عام، يتضح أن تكلفة التعليم الجامعي لها تأثير كبير على نتائج الطلاب، فيما يتعلق بقدرتهم على الاستمرار في الدراسة والنجاح الأكاديمي ومستقبلهم المالي.