أثر التقدم في التكنولوجيا والصناعة على التراجع الأوروبي بشكل كبير، خاصة خلال القرن الثامن عشر والتاسع عشر. فقد أنتجت الثورة الصناعية في بريطانيا تحولاً جذرياً في الطريقة التي يتم بها إنتاج السلع، مما انعكس على التجارة والإقتصاد بشكل كبير. تحولت بريطانيا من دولة صناعية صغيرة إلى قوة اقتصادية كبرى.
وعلى الرغم من أن هذه التقنيات انتشرت بسرعة في باقي أوروبا، إلا أن التأثير لم يكن متساويًا في كل مكان، حيث بقيت بعض المناطق في القارة الأوروبية متخلفة. ومع مرور الوقت وتحول الدول الأوروبية إلى دول صناعية أخرى، تراجع القوة الاقتصادية لدول أوروبا الغربية وتقدمت في الوقت نفسه أمريكا واليابان ودول أخرى.
ومن الجدير بالذكر أن التقنيات المتقدمة مثل الطيران والهاتف والإنترنت والطاقة النووية، ساهمت كذلك في التغيير الديمغرافي والاقتصادي في أوروبا، وتحول بعض الدول من الدول الزراعية إلى دول صناعية، وكان هذا الانتقال في بعض الأحيان صعبًا ويصحبه تدهور اقتصادي وارتفاع معدلات البطالة.