أمراض اللثة والولادة المبكرة

أمراض اللثة والولادة المبكرة: العلاقة الخفية بين صحة الفم والمخاطر الإنجابية

تشكل صحة الفم والأسنان عاملاً بالغ الأهمية في النظام الصحي العام للإنسان، لكن كثيرًا ما يُغفل تأثيرها العميق على بعض الجوانب الحيوية في حياة المرأة، مثل الحمل والولادة. على مدى السنوات القليلة الماضية، أثبتت الدراسات العلمية وجود ارتباط وثيق بين أمراض اللثة وبين خطر حدوث الولادة المبكرة، ما دفع الباحثين ومقدمي الرعاية الصحية إلى تسليط الضوء على هذا الجانب غير المُقدّر بالشكل الكافي. تُعدّ الولادة المبكرة أحد الأسباب الرئيسية للوفيات والمراضة بين الأطفال حديثي الولادة، وفهم العوامل المساهمة فيها يعد أمرًا بالغ الأهمية، خصوصًا حينما تكون هذه العوامل قابلة للوقاية مثل أمراض اللثة.

تعريف أمراض اللثة ومراحلها

أمراض اللثة (Periodontal Diseases) هي التهابات تصيب الأنسجة الداعمة للأسنان، وتبدأ عادة بالتهاب بسيط يُعرف باسم “التهاب اللثة” (Gingivitis)، ينتج عن تراكم طبقة البلاك (الصفائح الجرثومية) على الأسنان. إذا لم يتم علاج هذه المرحلة المبكرة، فإن الالتهاب قد يتطور إلى “التهاب دواعم الأسنان” (Periodontitis)، وهو مرحلة أكثر تقدماً تتميز بتلف في الأنسجة والعظم المحيط بالأسنان، وقد تؤدي في النهاية إلى فقدان الأسنان.

تشمل الأعراض الشائعة لأمراض اللثة:

• نزيف اللثة عند التفريش أو استخدام الخيط.

• احمرار أو تورم اللثة.

• رائحة فم كريهة مستمرة.

• تحرك الأسنان أو تغير مواضعها.

• ألم عند المضغ.

الفسيولوجيا المرضية لأمراض اللثة

ترتبط أمراض اللثة بعملية التهابية مزمنة ناتجة عن تفاعل الجهاز المناعي مع الميكروبات المتراكمة في الفم. البكتيريا التي تتكاثر في اللويحة السنية تحفز الخلايا المناعية على إطلاق وسائط التهابية مثل البروستاغلاندينات، الإنترلوكينات، وعوامل نخر الورم (TNF-α)، والتي تلعب دورًا أساسيًا في تدمير الأنسجة الداعمة للأسنان.

ما يميز هذه الاستجابة المناعية هو عدم اقتصارها على الفم فقط؛ فالعوامل الالتهابية الناتجة عنها تنتقل إلى مجرى الدم، ما يفسر تأثيرها على أجهزة الجسم المختلفة، بما في ذلك الجهاز التناسلي والرحمي.

الحمل وأثره على صحة اللثة

الحمل يؤدي إلى تغيرات هرمونية كبيرة، لا سيما زيادة مستويات هرموني الإستروجين والبروجستيرون، مما يؤثر على الأوعية الدموية ودرجة حساسية الأنسجة في الجسم، بما فيها اللثة. هذه التغيرات تجعل اللثة أكثر عرضة للالتهاب، حتى عند وجود كميات طبيعية من البكتيريا في الفم، مما يعني أن المرأة الحامل قد تصاب بالتهاب لثوي حاد حتى في حال اتباعها روتين نظافة فموية معتدل.

وقد وُجد أن النساء الحوامل المصابات بأمراض اللثة يكنّ أكثر عرضة بثلاثة أضعاف تقريبًا لخطر الولادة المبكرة مقارنة بغير المصابات، وفقًا لدراسات سريرية متعددة.

الآليات البيولوجية التي تربط أمراض اللثة بالولادة المبكرة

عدة فرضيات بيولوجية تحاول تفسير العلاقة السببية بين أمراض اللثة والولادة المبكرة، من أبرزها:

1. الاستجابة الالتهابية الجهازية:

تُنتج اللثة الملتهبة وسائط التهابية تدخل الدورة الدموية وتصل إلى المشيمة، مما يحفّز استجابة التهابية مشابهة لتلك التي تحدث أثناء المخاض الطبيعي، مثل زيادة البروستاغلاندين E2 والإنترلوكين-6، وكلاهما معروف بدوره في تحفيز الانقباضات الرحمية وتمزق الأغشية الجنينية.

2. الانتقال الجرثومي:

تشير بعض الدراسات إلى أن البكتيريا الفموية مثل Fusobacterium nucleatum قادرة على الانتقال عبر الدم إلى الرحم، وتُكتشف أحيانًا في السائل الأمنيوسي أو في أنسجة المشيمة لدى النساء اللواتي ولدن ولادة مبكرة. وجود هذه البكتيريا في بيئة الحمل الداخلية يمكن أن يؤدي إلى التهابات مشيمية أو أمنيوسية تسرّع عملية الولادة.

3. التأثير على تدفق الدم للمشيمة:

التهاب اللثة المزمن يمكن أن يساهم في تصلب الأوعية الدموية الدقيقة التي تغذي المشيمة، مما يؤدي إلى انخفاض في الأكسجين والعناصر الغذائية الواصلة للجنين، ويحفز المشيمة لإفراز مواد تحفّز بدء المخاض.

الأدلة السريرية والدراسات

تشير مراجعة منهجية نُشرت في مجلة Journal of Periodontology إلى أن النساء المصابات بأمراض دواعم الأسنان أكثر عرضة بنسبة 30% إلى 70% للولادة قبل الأسبوع 37 مقارنةً بنظرائهن السليمات من أمراض اللثة. كما أن الأطفال المولودين من أمهات مصابات كانوا أكثر عرضة للوزن المنخفض عند الولادة.

في دراسة أخرى طويلة الأمد شملت أكثر من 3000 امرأة حامل، وُجد أن علاج أمراض اللثة خلال الحمل قد يساهم في تقليل خطر الولادة المبكرة بنسبة تصل إلى 20%، خصوصًا في الحالات التي يتم فيها التشخيص والتدخل في مراحل مبكرة من الحمل.

أثر الولادة المبكرة على صحة المولود

الولادة قبل الأوان تُعرّض الطفل لمجموعة واسعة من المضاعفات الصحية، منها:

• أمراض الجهاز التنفسي (مثل متلازمة الضائقة التنفسية).

• مشكلات في النمو والتطور العقلي.

• نزيف دماغي.

• التهابات جهازية متكررة.

• اضطرابات بصرية وسمعية.

• ضعف المناعة.

• اضطرابات في التغذية والرضاعة.

وبالتالي فإن الوقاية من العوامل المؤدية للولادة المبكرة، مثل أمراض اللثة، يُعد عنصرًا جوهريًا في تحسين نتائج الحمل وحماية المواليد.

التدخلات الوقائية والعلاجية

الوقاية من أمراض اللثة أثناء الحمل تبدأ من مرحلة ما قبل الحمل وتشمل:

نظافة فموية صارمة:

• تفريش الأسنان مرتين يوميًا بمعجون يحتوي على الفلورايد.

• استخدام خيط الأسنان لتنظيف ما بين الأسنان يوميًا.

• المضمضة بغسول فموي مضاد للبكتيريا بعد استشارة الطبيب.

زيارات دورية لطبيب الأسنان:

ينصح بإجراء فحص دوري قبل الحمل وخلال الثلث الثاني من الحمل، وهي الفترة الأكثر أمانًا لإجراء العلاجات السنية غير الطارئة.

المعالجة اللثوية:

تشمل تنظيف الجير المتراكم فوق وتحت خط اللثة، وكشط الجذور في الحالات المتقدمة. وقد أظهرت الدراسات أن هذه الإجراءات آمنة للحامل ولا تزيد من خطر الإجهاض أو التأثيرات الجنينية.

الجدول التالي يوضح مقارنة بين النساء الحوامل مع وبدون أمراض لثوية:

الصحة العامة تبدأ من الفم

يشكّل هذا الموضوع مثالًا قويًا على كيفية ترابط أجزاء الجسم وتكامل وظائفه. لم يعد من المقبول النظر إلى صحة الفم والأسنان كجانب تجميلي أو ثانوي في الرعاية الصحية، بل بات من الضروري إدراج فحوصات اللثة ضمن الفحوصات الدورية للمرأة الحامل، وتوفير التوعية والوقاية والعلاج المناسب.

التركيز على العوامل القابلة للتعديل مثل أمراض اللثة يقدم فرصة حقيقية لتقليل معدلات الولادة المبكرة وتحسين صحة الأمهات والمواليد، وهو هدف يتطلب تضافر الجهود بين أطباء النساء والتوليد وأطباء الأسنان والكوادر التمريضية.

المراجع:

1. Offenbacher S, et al. “Periodontal Infection as a Possible Risk Factor for Preterm Low Birth Weight.” J Periodontol. 1996.

2. Han YW. “Oral Health and Adverse Pregnancy Outcomes – What’s Next?” J Dent Res. 2011.