يتم حساب مؤشر التنمية البشرية بعدة خطوات:
1- حساب متوسط الدخل الحقيقي للفرد: يتم حسابه عن طريق تجميع إجمالي الدخل الوطني السنوي وتقسيمه على عدد السكان في البلد. ويتم تعديل هذا المتوسط للتأثيرات السلبية للتضخم.
2- حساب متوسط سنوات الدراسة: يتم حساب متوسط عدد سنوات الدراسة للفرد في البلد. ويشمل هذا الحساب جميع مستويات التعليم بدءًا من التعليم الابتدائي وحتى التعليم العالي.
3- حساب متوسط مدة الحياة: يتم حسابه كعدد الأعوام التي يتوقع أن يعيشها الفرد في البلد.
4- يتم مضاعفة مؤشر كل من الدخل الحقيقي وسنوات الدراسة ومدة الحياة حتى يتم الحصول على الفهرس النهائي. ثم يتم حساب المؤشر النهائي بتقسيم مجموع الفهارس الثلاثة على 3.